耳垢栓塞と認知機能低下

耳垢が聴力低下だけでなく、認知機能低下も引き起こす事をご存じですか？外耳道をふさぐように固まって詰まる状態を耳垢栓塞（じこうせんそく）と呼ぶのだそうです。時事メディカルの記事に教えられました。特に高齢者は「外耳道が硬くなり自浄作用が低下している場合が多いため溜まりやすい」のだそうです（同記事より引用）。耳垢を取る際は、耳の穴から１センチ程度の比較的広い部分にとどめておくようにとアドバイスしています。ともあれ、この耳垢栓塞は３センチ位の大きさになる事もあり、単に聴力低下のリスクのみならず、外耳炎や中耳炎を引き起こすことがあるので、注意が必要だということです。加えて、年に１回は耳鼻咽喉科で診てもらうことを勧めています。