人を10年若返らせたら賞金1億ドル･･･不老長寿への挑戦

不老長寿や健康寿命を長くするという挑戦が熱くなっています。アメリカ合衆国のXプライズ財団（非営利組織、ピーター・ディアマンディス代表）が、「2030年までに健康寿命を延ばすことができた研究に対して1億100万ドル（日本円で140億円あまり）を支払う」というコンペを発表しました。

MIT Tech Review: 10年若返らせたら賞金1億ドル、Xプライズ財団が新コンペ

「優勝者は2030年までに、認知、免疫、筋肉機能という3つの重要な領域において、自らの治療介入によって、高齢者の時計の針を少なくとも10年は巻き戻せると証明しなければならない」とされています。

エントリーが始まると、各国の大学や製薬会社など、411チーム（8月27日時点）が早速、開発競争に名乗りを上げました。

「少なくとも10年間、目標としては20年間、『筋肉』、『認知機能』、『免疫機能』の回復を実証すること」。財団のガイドラインによると、大きな病気や障害のない65～80歳の人を対象に、1年以内に治療を実施することが求められています。賞金は、10年回復させたら6100万ドル、15年回復させたら7100万ドル、20年回復させたら8100万ドルと、予想される加齢に伴う機能低下に対し、機能改善の大きさに応じて決定されるとしています。

不老長寿のアプローチとしては以下の４つに分けられるということです。

1. 血液交換：　血液中に含まれる病因物質を除去して、健康な血液に入れ替える
2. 代謝のコントロール：　カロリーを制限する物質をサプリメントや薬から摂取する（カロリー制限は老化を防ぎ、寿命を伸ばすことが証明されている）
3. 老化細胞の除去：　炎症物質などを出す老化細胞をサプリメントや薬で除去する
4. 細胞のリプログラミング：薬によって細胞組織を胎児のような状態に戻す

また別に、昨今活用が広がっている対話型AI･･･ChatGPTを開発したOpenAIという会社の最高経営責任者であるサム・アルトマンという人が、人間の健康寿命を10年延ばすことを目指す企業、レトロバイオサイエンスに1億8000万ドル（現在レートで約２８０億円）を投資したというニュースもありました。

ChatGPTを作ったOpenAIのCEO、長寿研究のスタートアップに約2億ドルを投資 | Business Insider Japan

日本からも挑戦する企業が出ているようです。

阿部養庵堂薬品：

「10歳若返り」で賞金150億円、阿部養庵堂薬品が世界最大級の抗老化技術コンペディション「Xプライズヘルススパン」に挑戦 | 株式会社阿部養庵堂薬品のプレスリリース

この企業へは、「今回の新技術は、NMN」（ニコチンアミドモノヌクレオチド：若返り成分）に複数の低分子成分を組み合わせることで、老化の進行を食い止めるだけでなく、逆転させる可能性」が期待されているようです。

TAZ（タズ）：

「10年若返り」に賞金1億ドル　日本発、不老長寿ビジネスの挑戦 | Forbes JAPAN 公式サイト（フォーブスジャパン）

この企業は、先にあげた４つの分類の２と３、「代謝のコントロール」と「老化細胞の除去」というアプローチで不老長寿の実現を目指しているということです。

さて、６年後までに１億ドルを手にする者･企業は現れるでしょうか？　また、時計の針を１０年巻き戻せた高齢者はどのような感想を語るのでしょうか？　興味深く見守っていきたいと思います。

高輪いきいきプラザ　H.H.